Parabelflug mit aufrollbaren Raumfahrtstrukturen

Abstract

Beim Transport von Satelliten ins All ist der begrenzte Platz an Bord der Rakete die größte Hürde. Durch dieses Nadelöhr muss alles hindurch, was in den Weltraum fliegen soll. Einige Komponenten, wie Solargeneratoren oder Antennen, müssen im All jedoch große Flächen aufspannen, um ihre Funktion zu erfüllen. Daher sind faltbare und aufrollbare Strukturen ein sehr wichtiger Entwicklungszweig in der Raumfahrt. Sollen diese Strukturen besonders leicht und kompakt sein, ergeben sich zwangsläufig Konzepte, die nur in der Schwerelosigkeit des Alls funktionieren. Entfalten sich diese Strukturen auf der Erde, brechen sie unter ihrem eigenen Gewicht zusammen. Zur Überwindung des daraus resultierenden Defizits an realistischen Tests und somit zur Erbringung des Funktionsnachweises führte das DLR – teils in Kooperation mit der NASA – im Juli 2021 fünf erfolgreiche Versuche zur Entfaltung großer Strukturen an Bord eines Spezialflugzeugs unter künstlicher Schwerelosigkeit durch.