Gesundheitsrisiken: Gefährliche Strahlung

Kurzfassung

Bei bemannten Weltraummissionen setzen die Verantwortlichen alles daran, die Gesundheit der Astronauten zu schützen. Auch für künftige Expeditionen ins All hat diese Devise oberste Priorität. Denn die Risiken werden nicht geringer – im Gegenteil: Die Reisen der Zukunft führen womöglich zu anderen Planeten unseres Sonnensystems und dauern sehr lange, was die potenziellen Gefahren für die beteiligten Raumfahrer erhöht. Um das Gesundheitsrisiko solcher Missionen besser beurteilen zu können, erforschen Wissenschaftler, wie sich die Umweltparameter im All auf den menschlichen Körper auswirken. Zwei Faktoren sind dabei nach heutigem Kenntnisstand besonders relevant: die im Vergleich zur Erde fehlende beziehungsweise reduzierte Schwerkraft und die mitunter sehr starke extraterrestrische Strahlung. Gefährlich für den Menschen ist dabei jener Teil der Strahlung, dessen Energie ausreicht, um Elektronen aus einem Atom oder Molekül herauszulösen. Experten sprechen in diesem Fall von ionisierender Strahlung.