Hat es auf dem Mars geregnet?

Kurzfassung

Die Oberfläche des Mars zeigt Erosionsspuren, die zum größten Teil aus der Frühphase (4,4 Mrd. Jahre bis 3,6 Mrd. Jahren) der Marsentwicklung stammen. In dieser Zeit waren die Erosionsraten um wenigstens 3 Größenordnungen höher als in nachfolgenden Epochen. Es ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der Erosions- und damit auch der Klimageschichte des Mars welche Prozesse diese Verwitterung und Materialverlagerung bewerkstelligt haben. Auf den ersten Blick scheinen viele der alten Talsysteme durch Oberflächenabfluß entstanden zu sein. Bei genauerer Beobachtung, und diese ist in zunehmendem Maße durch immer höhere Auflösungen der am Mars operierenden Kameras möglich, ergibt sich jedoch ein sehr differenziertes Bild einer Erosion durch Oberflächenabfluß. Ist der Oberflächenabfluß durch Regen/Schnee bedingt oder ist Grundwasseraustritt der entscheidende Oberflächengestaltungsprozess? Von der Klärung dieser Frage hängt auch ab, ob es signifikante Klimaänderungen in der Frühzeit des Mars gegeben hat.